Nyolcvankét éves korában pénteken meghalt Károlyi Béla kolozsvári születésű világhírű tornászedző – tájékoztatott az Egyesült Államok Tornászszövetsége szombaton.
Károlyi a tornasport egyik legnagyobb alakja, két ország tornasportjának a felemelésében is kulcsszerepe volt, világbajnoki és olimpiai aranyakban mérhető a munkássága.
Károlyi 1942. szeptember 13-án Kolozsváron született. Testnevelő tanárnak tanult. A feleségével, a székelyudvarhelyi születésű Erőss Mártával közösen először Petrozsény környékére helyezték ki tornatanárnak, Károlyi Béla Vulkánban tanított, felesége Lupényban. Itt érte el első sikereiket a tornában, amire már a szakvezetés is felfigyelt, és rábízták az első országos tornaközpont vezetését a mai Oneștiben.
Egyik leghíresebb tanítványa volt Nadia Comaneci, aki az 1976-os montreali olimpián a sportágban elsőként az akkor maximális 10 pontot kapta.
„Nagy hatással volt az életemre. Nyugodjon békében, Károlyi Béla!” – írta Facebook-oldalán Comaneci.
A rendszer szorítása miatt 1981-ben a feleségével elhagyták Romániát és az Egyesült Államokban telepedtek le, és ott kezdtek a tornasport építésébe, és káprázatos sikereket értek el. Kilenc versenyzője nyert olimpiát, 15 pedig világbajnokságot. 2000-ig volt az amerikai válogatott edzője, később pedig Texasban általa alapított edzőközpontot vezette. A sportág Hírességeinek Csarnokába 1997-ben választották be. Olyan hírességeknek volt az edzője, mint Mary Lou Retton vagy Kerry Strug. (Transtelex)
