Egy pennsylvaniai bírósági tárgyaláson november elején Elon Musk ügyvédei beismerték, hogy az általa korábban "napi egymillió dolláros ajándékként" hirdetett kezdeményezés valójában nem lottó.
Az akkori meghallgatáson Musk ügyvédje, Chris Gober és az Amerika-szuper PAC képviselői azt mondták a Common Pleas Court bírájának, Angelo Fogliettának, hogy a nyeremények nem tekinthetők sem nyereményjátéknak, sem lottónak, mivel „nincs valódi nyeremény”, és a nyerteseket „nem véletlenszerűen” választják ki.
Gober azzal érvelt, hogy az egymillió dollárt, amelyet október eleje óta naponta osztottak ki olyan szavazásra regisztrált választóknak, akik támogatják az Egyesült Államok alkotmányának első és második módosítását, nem mint nyereményt kapták, hanem fizetésként, hogy a PAC szóvivői legyenek. Elmondása szerint a címzetteket az „alkalmasságuk” és személyes történeteik alapján választják ki, nem pedig véletlenszerűen. A támogatott államok között szerepel Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania és Wisconsin.
„Az egymillió dolláros címzettek nem véletlenszerűen kerülnek kiválasztásra” – mondta Gober. „Pontosan tudjuk, hogy ma és holnap ki kapja az összeget.”
A philadelphiai kerületi ügyészség jogászai, akik illegális lottó szervezése miatt perelték be Muskot és a PAC-t, úgy vélik, hogy ez az állítás egyértelmű beismerés. A bíróságon bemutatták Musk korábbi nyilatkozatát is, amelyben azt állította, hogy a címzetteket „véletlenszerűen” választják ki. Gober azzal próbált érvelni, hogy a „véletlenszerűen” és a „véletlenül” nem ugyanazt jelentik, de az ügyészség szerint ez csupán a szabályok megkerülésére irányuló próbálkozás.
Larry Krasner, a philadelphiai kerületi ügyész, szintén megszólalt az ügyben, átverésnek nevezve Musk kezdeményezését, és annak azonnali leállítását kérte.
„Ez az egész egy politikai marketingkampány, amit lottónak álcáztak” – mondta Krasner. „Az embereket egyszerűen becsapták.”
Musk ügyvédei azzal védekeztek, hogy a november 7-i választások után megszüntetik a programot, és a PAC november 30-ig kifizeti a fennmaradó címzetteknek az összegeket. Azonban az ügyészség aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a regisztrált jelentkezők személyes adatait miként fogják felhasználni.
„Több mint egymillió ember adta meg az adatait – mindezt egy olyan program keretében, ami valójában semmi mást nem szolgál, mint politikai haszonszerzést” – mondta Krasner.
Az igazságügyi minisztérium még október végén figyelmeztető levelet küldött a PAC-nak, amelyben közölte, hogy a kezdeményezés sértheti a szövetségi törvényeket, amelyek tiltják a pénzügyi ösztönzést szavazói regisztrációért cserébe. Bár Musk egy rövid időre felfüggesztette a programot, az másnap újraindult, immár megemelt nyereményekkel.
Egy szövetségi bíró november 3-án elutasította Musk kérését, hogy az ügyet állami bíróságról szövetségi szintre helyezzék át. Így a világ egyik leggazdagabb emberének jogi következményekkel kell szembenéznie egy pennsylvaniai bíróságon folyó per során. (TNR)
