Az elnök gyakran viccelődik azzal, hogy lehet 130 éves vagy 108, az mindegy. Tanácsot fog kérni idős sztároktól, hogyan lehet jól kinézni és helyesen viselkedni ebben az életkorban.
A jövő évi elnökválasztásra kacsintó elemzők már több százszor is gondosan kiszámolták, hogy hány éves lenne Biden esetleges új győzelme idején, illetve mandátuma lejártakor, és - ki érti? -mindig ugyanarra az eredményre jutottak. A hivatalt 2025-ben venné át és 2030-ban távozna, 86 évesen, magasan verve Ronald Reagant, aki 77 éves korában búcsúzott második elnökségétől.
Nem meglepő, hogy az elnök életkorát, fizikai állapotát és verbális tévesztéseit szoros figyelem követi
NY Times article on Biden’s age ripped as ‘slobbering,’ ‘embarrassing’ after latest fall https://t.co/FRIvEdsGIk
— Fox News (@FoxNews) June 4, 2023
Ha ezt a kérdést neki szögezik, Biden élcekkel és hasonlatokkal szokta elütni. A Fehér Ház hivatkozik a marylandi Walter Reed katonai egészségügyi központ legutóbbi átfogó kontroll-jelentésére (február), ami nem talált az elnöknél sem fizikai, sem pszichés zavart.
Ugyanakkor a Ház megerősítette az értesülést, hogy Biden az elmúlt hetekben CPAP alvásjavító gépet kezdett használni, miután az újságírók észrevették az arcán mutatkozó fáradtsági vonalakat.
„Az elnök tegnap is utazott, ma is utazik, és különösen sűrű külföldi látogatásai utazásai is jelzik, hogy hihetetlenül aktív” – nyugtatta meg az aggódókat Karine Jean-Pierre elnöki sajtótitkár. Biden is gyakran említi, hogy minden reggel súlyokat emel, és megjegyzi, hogy nála fiatalabb férfiak is el szoktak botlani olykor.
A nyilvánosan tett téves kijelentések viszont már nehezebben magyarázhatók, mint például nemrég, amikor egy beszédében kétszer is összekeverte Ukrajnát Irakkal.
Az elnököt kedvelő elemzők és bloggerek azt emlegetik, hogy az életkor kérdését nem érdemes túlhangsúlyozni, mert négy amerikai elnököt is megöltek a mandátuma során (Lincoln, Garfield, McKinley és Kennedy), egy másik pedig lemondott (Nixon) - és mindez teljesen független volt egészségi állapotuktól.
Eddig Lyndon B. Johnson volt az egyetlen elnök, aki romló egészsége miatt visszalépett az 1968-as választásoktól.
De ez nem ilyen egyszerű
A legújabb felmérések szerint az amerikai szavazók azon aggodalma, hogy Biden elnök túl öreg ahhoz, hogy újabb négyéves elnöki ciklust töltsön be, immár a legnagyobb kihívás, amivel szembe kell néznie.
Ez azért fontos, mert még a demokrata szavazóknál is erős az ilyen kétség, megelőzve a gazdaság, a fegyveres bűnözés vagy a globális fenyegetések kérdéseit. Erre még sosem volt példa a korábbi kampányok idején, ahol messze a gazdasági és a megélhetési témák szokták vezetni a prioritási listát.
Az NBC News legutóbbi közvélemény-kutatásában a szavazók 68 százaléka jelzett nyugtalanságot Biden egészsége miatt, 55 százalékuk pedig „jelentős” aggodalmakról beszél.
A USA Today/Suffolk Egyetem a demokraták és függetlenek körében végzett kutatást, amiben 37 százalék kifejezetten az elnök életkora miatt valószínűsíti, hogy nem rá fognak szavazni. Az Economist-YouGov felmérése azt mutatja, hogy a függetlenek 45 százaléka szerint Biden egészségi állapota és életkora „súlyosan korlátozza a munkavégzés képességét”.
Több kutató is figyelmeztet arra, hogy a negatív jelek a kampány során folyamatosan jönnek majd, mert biztosan lesznek újabb esetek, amiket ki lehet használni (ki lehet 'maxolni') Biden ellen.
Emlékezetes példa, hogy 2016-ban milyen rosszat tett Hillary Clinton esélyeinek egyik futó rosszullétének felvétele a közösségi médiában, amit megtetéztek egy akut tüdőgyulladásáról szóló híreszteléssel is.
Stewart Verdery szerint - aki George W. Bush elnök kormányában dolgozott -Biden életkora mégsem lesz döntő kérdés a 77 éves Trump ellen. „Ha egy modern JFK-típus ellen futna, az sokkal nagyobb probléma lenne számára. De amíg várható vetélytársa a Mar-a-Lagói remete, az életkor kérdését az ingatag szavazók át fogják ezt gondolni”. (Itt meg kell említeni, hogy Donald Trump is rendkívül aktív utazó, bár csak belföldön.)
Ugyanakkor Biden is elismeri, hogy életkora problémát jelent egyes szavazók számára. Jeffrey Katzenberg hollywoodi mogul fog segíteni neki abban, hogy összehozza Harrison Forddal és Mick Jaggerrel, és tanácsokat kap majd tőlük az időskori megjelenés és viselkedés nehéz kérdésében.
A republikánusok árgus szemekkel figyelnek, de nem érdemes a témát túlhajszolni
Ron DeSantis, floridai republikánus elnökjelölt a Fox Newsnak adott interjújában nem is Bident grillezte, hanem újabb lökést adott személyes párviadalának Gavin Newsom kaliforniai kormányzóval, akit rejtegetett demokrata favoritnak tart. „Newsom a háttérben lavíroz, és érdekes lenne látni, hogyan alakulnak a dolgok, ha Bidennek nem sikerül végig futni a versenyt. Igazi bohóc-show lenne”.(A két kormányzó szájkaratéja már évek óta tart, nyilvános lejárató üzenetekkel és pocskondiázásokkal tarkítva egymás iránt.)
Nikki Haley republikánus elnökjelölt, egykori ENSZ-nagykövet annyit közölt sommásan Biden életkoráról áprilisban, hogy „nem valószínű, hogy megéri a 86-ot”.
Több republikánus-párti politikai elemzők úgy gondolja, hogy a párt a tűzzel játszik Biden életkorának túlzott emlegetésével, mert ez feldühíti az idősebb szavazókat. „Lehet róla beszélni, de ha túlhajtod, akkor sok idős és jó fizikai-szellemi állapotban lévő szavazót megsérthetsz, akik úgy olvassák ezt, mintha ők is múmiák lennének. Ez viszont nem igaz” - mondja Doug Heye GOP stratéga. Persze az elnök hibáiról beszélni kell, de az életkort illetően számolni kell a visszahatással a 60+ szavazók körében.
A 2020-as népszámlálás adatai szerint az amerikai társadalom öregszik, és minden 6. polgár már 65 év felett jár. Politikai aktivitásuk, azaz szavazási hajlamuk magasabb a többi korosztálynál. A 65 év feletti férfiak 24 százaléka aktív munkavállaló vagy vállalkozó, ami a nők esetében 18%. Adófizető polgárokról van szó, akiknek eleve nincs ínyére az életkori hátrányos megkülönböztetés (ageing)
A témát erőltető republikánus hangadók általában be is húzzák a féket a nyilvános vitákban, amikor az ellenoldal megemlíti Clint Eastwood, Steven Spielberg, Ridley Scott, Al Pacino és még sokak nevét. Nem mernek belegabalyodni abba, hogy megsértsék ezeket a népszerű ikonokat és rajongóikat, ráadásul még a fiatalabb táborokból is.
Mit tegyenek a demokraták?
A demokrata Third Way nevű agytröszt ügyvezető alelnöke szerint a Fehér Ház számára az a legjobb taktika, ha az elnök eredményeire összpontosít. Jim Kessler azt mondja, hogy a demokraták „felhozhatnak egy rakás ellenérvet, melyek Joe Biden tapasztalataira alapoznak. Amit elért az elmúlt két és fél évben, az közel áll a bibliai csodához. Például senki sem gondolta, hogy át tud vinni egy sor olyan kétpárti törvényjavaslatot, amire Obama nem volt képes, vagy hogy meg tudja fékezni a recessziót. És megtörtént. Megállította Vlagyimir Putyint - ezt se hitte volna senki az elején”.
Biden elnök életkora már a 2020-as választásokon is gondot jelentett, így valójában nincs itt sok újdonság” – teszi hozzá az elemző. De nem vitatja, hogy amikor Biden neve szóba kerül, még az elnök támogatóinak első megjegyzése is mindig az életkorára vonatkozik, tehát itt egy „igazi probléma” van. (Euronews)
