Még mindig nagy mennyiségben van jelen a vízgőz a sztratoszférában bolygónk egyik legnagyobb vulkánkitörése óta.
2022. január 15-én tört ki a Hunga Tonga Hunga Ha’apai vulkán, mely a Csendes-óceánban található a víz alatt Tonga szigetvilágában. Ez volt az egyik legerősebb vulkánkitörés bolygónkon, melynek hatására hatalmas mennyiségű vízpára került a sztratoszférába. Ugyanakkor szökőár is keletkezett, illetve a hangrobbanás olyan erős volt, hogy annak lökéshulláma kétszer is körbejárta bolygónkat.
Ez volt az első olyan ismert vulkánkitörés, mely nem hűtötte, hanem melegítette a bolygót. Ez azért történhetett meg, mert nagyjából 50 km-es magasságig is feljutott a vízgőz, és az elkezdte lebontani az ott található ózont.
Jelentősen megnőtt 2022. eleje óta a sztratoszférában a vízgőz mennyisége - Forrás: Paul A. Newman, Natalia Kramarova (NASA/GSFC)
Már nagyjából egy és háromnegyed év eltelt a Hunga Tonga vulkán kitörése óta, a vízgőz még mindig nagy mennyiségben van jelen a sztratoszférában. A fenti ábra 10 hPa-on, vagyis nagyjából 30 km-es magasságban ábrázolja az elmúlt körülbelül 20 évben a sztratoszféra vízgőzmennyiségét. A vízgőz az északi félteke sarki régiói felett is jelentős mennyiségben jelen van már, de azt még nem lehet tudni, hogy a hideg téli évszakban ez milyen hatással lesz az időjárásunkra. (Időkép)
